最著名的金属兵人莫过于安徒生童话《坚定的锡兵》中的主人公。一个一条腿的锡兵爱上了一个纸做的舞蹈演员，经过多次冒险，最终两人被火吞噬融为一颗小锡心。幸运的是，无数各种材质的玩具士兵在那对战斗充满憧憬的孩童时代幸存下来，成为了多少人珍贵的纪念品。

1838年安徒生童话《坚定的锡兵》

         严格意义上的金属兵人最早大规模生产出现在1730年前后的德国，这些兵人作为贡品献给青年时代的腓特烈二世，即著名的“腓特烈大帝”。而腓特烈大帝在军事上的成功，也推动了金属兵人的流行，之后的造型主要以拿破仑时代的法军和腓特烈一世时期的普军为原型制作。

德意志民族之光——腓特烈大帝

早期拿破仑战争题材的金属兵人

        17世纪到18世纪，欧洲君主和将军们会让工匠使用昂贵的金属为他们精心打造一支小型军队，用金属兵人代表真实的士兵，在战争会议上使用。同时作为军事启蒙教育，通过金属兵人让贵族的男孩们从小熟悉阵列战术。历史图片已很难找到，而英国温彻斯特的绿夹克博物馆使用模型重现了滑铁卢战役场景。这个滑铁卢战役模型由2.15万个士兵和10000匹战马组成，虽然数量并没有完全参照当年战役，但整个模型能够完整地再现200多年前滑铁卢战役的全貌。

滑铁卢战役模型重现

       1893年英国W.Britain玩具制造商发明了铅空心铸造工艺，并彻底改变了金属士兵的生产。该公司迅速成为行业领导者，并被许多其他公司模仿，其产品的风格定义了从此以后金属兵人的行业标准。初期金属兵人身高在54~60mm之间，比例约为1:32~1:30，而兵人尺寸大一些涂装更简单表现力更佳，后来逐渐统一到60mm即1:30比例。金属兵人的涂装也在不断提升，从金属原色白坯到简单上色的釉彩，最终改良成如今涂装精细色彩写实的烤漆。最终随着工业化大生产的出现，这个曾经贵族的“奢侈品”也逐步进入大众市场。

滑铁卢战役模型重现

金属兵人作为一个个士兵的缩影，在欧美收藏界大受欢迎。著名科幻小说《时间机器》的作者赫伯特·乔治·威尔斯在他1913年出版的《小战争》一书中率先使用金属兵人玩战争游戏。和平主义者赫伯特·乔治·威尔斯是第一个出版战争游戏详细规则的人。他建议这可以提供一个宣泄的经验，可能防止未来真正的战争。虽然事与愿违，小战争仍然是现代小模型游戏爱好的前身。

1913年赫伯特·乔治·威尔斯在用金属兵人玩战争游戏

       第二次世界大战作为人类历史上最大规模的战争同样对军事模型影响极其深远。随着战争方式的改变，与金属兵人配套的武器装备也在更新。最早“排队枪毙”时代只有简单的线列步兵+骑兵+火炮，而到了二战，机械化战争中的飞机坦克装甲车一应俱全。二战期间，金属作为稀有的军事资源被收集起来，模型几乎停止了生产。但在部分高级军官家中仍然拥有不少金属材质的军事模型。   

1941年8月9日英国《星周刊》杂志封面

1944年纳粹军官拿着一个全金属的Sdkfz.234/2美洲狮轮式装甲车模型

       二战结束后，随着社会生产力的极大丰富，大规模量产的现代玩具产业逐步诞生，与此同时树脂塑料等新材料的出现，使得各种各样的军事模型层出不穷。但金属兵人由于其特有的金属材质（长时间收藏）和精细涂装（无需自行上色）等优点，一直作为高端收藏品流传至今。而在欧洲著名古代景点的附近，仍然有着贩卖传统金属兵人的模型店。

欧洲收藏家的金属兵人军团

外国收藏家在草坪上摆设场景

已故的休勋爵乔蒙德利·丘姆在诺福克豪顿庄园的家中展示他的收藏品

外国收藏家的二战场景

欧洲传统金属兵人模型店

       战争公园作为金属兵人的国产品牌，竭诚为国内收藏家提供精湛的成品军事模型，目前题材以二战为主。“创造激动人心的模型”是战争公园一直的追求和价值，初心不改，虽远不怠。

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